Atividades físicas na infância: por que é tão importante?

Imaginem a cena: filho de 5 anos, agitadíssimo, daqueles que escalam até poste, cai e fratura o pulso. Gesso no braço por 20 dias!! 20 dias sem poder jogar futebol, fazer natação, treinar kung fu, fazer aulas de circo. Além de tudo, deveria maneirar nas atividades físicas, como correr e pular para não correr o risco de cair.

Esse é o meu filho! Ele ama praticar e se movimentar, mas sinceramente eu não sabia o quanto a falta destas atividades físicas poderia fazer tanta diferença na vida dele. Lá pelo décimo dia de gesso, ele não dormia bem, parecia estar sempre entediado e não tinha sono. No dia anterior ao retorno ao ortopedista (ele sabia que tiraria o gesso), estava empolgado, mas não pelo fato de ficar com o braço livre e, sim, por saber que voltaria a praticar esportes!

Foi então que procurei um especialista para saber mais sobre a relação esportes x crianças e contar para vocês. Que movimentar o corpo faz bem, a gente já sabe! Mas eu queria entender por que a falta de atividades físicas pode mexer tanto com o bem estar de uma criança e, principalmente, como manter esse interesse pelas atividades físicas para a vida toda!

Conversei com Cristiano Parente, professor e coach de educação física, eleito em 2014 o melhor personal trainer do mundo em concurso internacional promovido pela Life Fitness. Ele afirma que é muito importante que as crianças pratiquem atividades físicas desde cedo. E para quem tem um “220 V” em casa, como o meu filho, o professor dá a dica: “As crianças mais ativas se desenvolvem com mais facilidade, melhor, com mais habilidades e capacidades e aí vai se desenvolver em ambientes sociais e emocionais de outra forma, conseguindo interagir melhor com outras pessoas. Por tudo isso, é muito interessante incentivar a prática de atividade física desde cedo até mesmo para direcionar toda essa energia que as crianças têm”.

ESPORTES x ATIVIDADES FÍSICAS

É importante saber diferenciar esporte de atividade física. “O esporte será uma atividade mais competitiva e que vai levar o filho a aprender ou desenvolver uma habilidade em um jogo que tenha competição. Isso é diferente de colocar a criança para praticar diversas atividades ou movimentos que não sejam diretamente relacionados ao esporte”, afirma Cristiano Parente. “Já para o que a gente chama de atividades físicas em geral, ela serve para quase todas as crianças. Aprender movimentos, aprender habilidades, criar uma cultura de ser saudável, da necessidade de se ter movimentos todos os dias da vida”, completa.

ESCOLAS E COMPETIÇÃO

Sobre o papel da educação física nas escolas, Cristiano Parente levantou uma questão muito séria, que confesso nunca ter pensado a respeito. Se está na nossa genética cognitiva e emocional a necessidade de movimentos, por que será que em determinado momento da vida as crianças começam a se desinteressar pela atividade física? Porque chega uma hora na escola que as crianças se dividem entre os que gostam de educação física e os que não gostam, né? Eu era uma dessas pessoas que odiava! O professor esclarece: “Na escola deve-se tomar cuidado se os jogos não são muito competitivos ou se usa estratégias e atividades excludentes (como a queimada, onde a criança toma uma bolada e é eliminada do jogo), o que traz um clima de estresse e competição de modo que as menos habilidosas se sentem piores que as outras. Cuidar para que seu filho tenha um corpo saudável e que ele não participe de situações de competição precocemente porque eles podem desistir da prática de atividade física”.

A entrevista que fiz com o professor e coach de educação física Cristiano Parente está muito interessante e nos faz refletir sobre as atividades físicas no dia a dia da criança e entender como a prática na infância pode refletir na vida adulta. Confiram!

Como mãe de um menino de 5 anos, agitado e peralta, o coloco para praticar esportes para gastar essa energia que as crianças têm de sobra e para ele parar de escalar o sofá em casa (rs). Acredito que essa cena seja igual em muitas casas. Mas em quê exatamente a criança está se beneficiando ao praticar um esporte? Como o esporte pode ajudar no desenvolvimento da criança?

Primeiro, é preciso entender que o esporte será uma atividade mais competitiva e que vai levar o filho a aprender ou desenvolver uma habilidade em um jogo que tenha competição. Isso é diferente de colocar a criança para praticar diversas atividades ou movimentos que não sejam diretamente relacionados ao esporte.

Então, a ideia para se colocar no esporte é para crianças competitivas, que gostam da competição, de medir forças, crianças que tenham esse perfil. Quais os benefícios disso? O menino fazendo uma atividade que goste, que tenha prazer, fará com que ele se envolva com aquilo de forma a aprender, melhorar e gastar ainda mais energia dentro daquela modalidade específica.

Já para o que a gente chama de atividades físicas em geral, ela serve para quase todas as crianças. Aprender movimentos, aprender habilidades, criar uma cultura de ser saudável, da necessidade de se ter movimentos todos os dias da vida. Quando isso acontece desde os primeiros anos de vida, a criança cresce com o hábito muito mais embutido na vida dela do que quando começa mais tarde, como um adulto ou mesmo um adolescente.

Então, é superimportante que se comece a fazer atividade física logo cedo para primeiro criar essa cultura, depois para desenvolver o organismo de maneira mais saudável, lembrando que as crianças mais ativas se desenvolvem com mais facilidade, melhor, com mais habilidades e capacidades e aí vai se desenvolver em ambientes sociais e emocionais de outra forma, conseguindo interagir melhor com outras pessoas. Por tudo isso, é muito interessante incentivar a prática de atividade física desde cedo até mesmo para direcionar toda essa energia que as crianças têm.

Crianças adoram movimento, correr, pular, se exercitar. Mas alguns vão crescendo e perdendo o interesse nos esportes. Em que momento da infância devemos estar mais atentos para a perda do interesse pela atividade física? E o que devemos fazer para estimular nossos filhos a se exercitarem?

As crianças começam a fugir do movimento quando elas são colocadas em situações emocionalmente ruins para elas. Porque enquanto ela está fazendo uma atividade que tenha prazer, onde ela não está sendo colocada em segundo plano, onde ela perde um jogo ou uma competição, ou seja, se sentindo bem, ela ali permanecerá.

Quanto à necessidade que bebês e crianças têm de se movimentar, está diretamente relacionada com o próprio histórico genético do ser humano. Está na nossa genética cognitiva e emocional a necessidade de repetir os movimentos para ficar bom neles – Como exemplo, você dá algo na mão de um bebê e ele o arremessa inúmeras vezes, repetindo o movimento incansavelmente.

É meio instintivo nos movimentarmos. A questão é que a gente vai criando algumas situações sociais e emocionais que colocam as crianças diante de sensações ruins. Por exemplo, o menino vai para um jogo onde ele não é muito habilidoso e aí ele perde uma, duas, três vezes até se desmotivar a dar sequência naquela modalidade, até por não saber como melhorar. Isso, inclusive, é um papel da educação física escolar, ensinar para as crianças como elas podem se desenvolver em cada uma das habilidades. Desde pequeno, todas as crianças podem desenvolver habilidades nas mais diversas modalidades. Umas terão mais facilidade em uma ou outra atividade, o que determinará isso são inúmeros fatores como equilíbrio ou o fato de ter maior contato com aquela modalidade.

Então, os pais devem estimular ao máximo o desenvolvimento de habilidades de seus filhos desde cedo, nas mais diversas situações, para que eles se desenvolvam e cresçam com maiores habilidades, de modo que elas consigam participar socialmente dos eventos sem passar por situações e sensações ruins, porque são essas sensações que fazem as crianças se distanciarem.

Para isso, o primeiro momento a se preocupar é quando inserir as crianças nas instituições relacionadas com atividade física, se é uma instituição que preconiza a competição, que pode ser um problema se você tem um filho e não almeja que ele se transforme num atleta olímpico. Se quer apenas que ele seja saudável e goste de praticar uma atividade física elas devem ficar longe desses locais de competição. Pelo menos até completarem dez anos de idade, até sentir que seja possível inseri-las em ambientes de competição sem grande estresse.

Por outro lado, se quer fazer dele um atleta, aí sim deve colocá-lo nesse tipo de instituição cedo, já a partir dos três ou quatro anos de idade, de preferência para se dedicar em uma determinada modalidade e se aperfeiçoar desde cedo.

Então, na escola deve-se tomar cuidado se os jogos não são muito competitivos ou se usa estratégias e atividades excludentes (como a queimada, onde a criança toma uma bolada e é eliminada do jogo), o que traz um clima de estresse e competição de modo que as menos habilidosas se sentem piores que as outras. Também deve cuidar da questão corporal, evitando que a criança se descuide e fique acima do peso desde pequena, o que tornará pior seu desempenho nos exercícios físicos, o que gerará sensações ruins a ele e, consequentemente, seu afastamento da atividade. Cuidar para que seu filho tenha um corpo saudável e que ele não participe de situações de competição precocemente porque eles podem desistir da prática de atividade física.

A educação física nas escolas é suficiente e satisfatória hoje em dia? 

Não, não é suficiente nem satisfatória porque a hora de educação física nas escolas não deveria ser a hora de praticar, mas de estudar, entender, aprender e saber como o corpo funciona, porque deve-se praticar diariamente os exercícios, quais são os movimentos, os músculos, enfim, entender como é o corpo para saber qual é a real necessidade dela fazer exercício. Esse seria o momento ideal da aula de educação física.

A quadra deveria servir como recurso eventual, para experimentar e colocar em prática aquilo que se aprendeu e aí sim, num momento fora da grade curricular, fora da aula de educação física, cada criança escolher o jogo, a habilidade, o movimento que lhe é mais interessante.

A aula seria o lugar para primeiro aprender e só depois, talvez, experimentar um pouco de cada movimento, e jamais numa situação competitiva.

O momento da aula de educação física escolar deveria ser usado para se criar bagagem e aprendizado. Somente fora desse momento de aula e já com esse conhecimento a criança escolheria qual habilidade ela quer seguir e participar, independentemente da modalidade.

Isso, aliás, não importa. O que importa é que cada um tem o direito de escolher qual tipo de atividade gosta, simpatiza mais e tem mais interesse. Nesse momento, então, a educação física escolar já cumpre seu papel, entrando aí a educação física não escolar, nos ambientes fora da escola.

Quantas vezes por semana é o ideal para uma criança praticar uma atividade física?

O ideal é que se pratique todos os dias um pouco de exercício, um pouco de movimento. Num dia pode ser a caminhada até a escola, noutro dia pode ser fazer uma aula de alguma modalidade, noutro pode ser brincar no prédio. Diariamente deve ter um momento, que seja de meia hora ou uma hora, dedicada ao movimento. Os pais devem deixar a criança brincar, se movimentar, interagir para ela poder se acostumar com isso durante toda a infância, chegando na adolescência já com esse hábito, de modo que alcance a fase adulta com esse conceito de movimento tão embutido que o indivíduo siga uma vida ativa, definitivamente longe do sedentarismo.

Para as crianças, essa prática de atividade física diária deve ter o máximo de variabilidade possível, deixando ela entender e vivenciar diversas situações para ela procurar a atividade que ela se sinta mais confortável, competente e integrada, lembrando que o ambiente que gera essa cooperação é muito mais interessante daquele que gera competição.

*Cristiano Parente é professor e coach de educação física, eleito em 2014 o melhor personal trainer do mundo em concurso internacional promovido pela Life Fitness. É CEO da Koatch Academia e do World Top Trainers Certification, primeira certificação mundial para a atividade de educador físico.